Mercedes

La casa automobilistica tedesca Mercedes-Benz ha visto diminuire la sua quota nel mercato del lusso statunitense poiché i clienti hanno scambiato le loro berline V8 e SUV con Tesla. Ora, l’azienda sta seguendo le orme di Tesla costruendo la propria rete di ricarica, accelerando la sua flotta elettrificata e aggiungendo la tecnologia di guida autonoma di livello 3 ai suoi veicoli.

L'obiettivo di Mercedes è semplice: diventare il "marchio di lusso di veicoli elettrici più desiderabile", secondo Dimitris Psillakis, presidente e CEO di Mercedes-Benz North America.

Psillakis sta aiutando a supervisionare la spinta aggressiva dell'azienda verso i veicoli elettrici. La prima Mercedes EV, la futuristica berlina EQS, ha debuttato nell’ottobre del 2021. Seguirono subito altri quattro modelli, tra cui tre SUV elettrici. Il SUV EQS e il SUV EQE sono costruiti nello stabilimento dell'azienda di Tuscaloosa, in Alabama. La nuovissima fabbrica Mercedes nella contea di Bibb fornisce le batterie agli ioni di litio. Mercedes punta a diventare completamente elettrica entro il 2030.

"Per essere il marchio di lusso di veicoli elettrici più desiderabile, dobbiamo trovare un equilibrio tra buoni prodotti e buon design ma anche un servizio di supporto", ha detto Psillakis a ABC News. "Non vediamo Tesla come un concorrente del lusso... vediamo Tesla come un disgregatore nel settore automobilistico, soprattutto quando si tratta di veicoli elettrici."

La strategia della Mercedes sembra funzionare. Ha venduto 7.341 veicoli elettrici nel primo trimestre del 2023, con un aumento del 251% rispetto all'anno precedente. I veicoli elettrici rappresentano ora il 12% delle vendite dell'azienda negli Stati Uniti, ha affermato la società.

"Gli acquirenti di beni di lusso sono più interessati ai veicoli elettrici. Hanno un reddito disponibile più elevato e sono orientati alla tecnologia", ha detto a ABC News Jessica Caldwell, direttore esecutivo degli approfondimenti presso Edmunds. "Tesla ha ridefinito il significato di lusso... ma la sua quota di mercato ora sta diminuendo. Tesla ha raggiunto il picco nel 2019 quando controllava l'80% del mercato."

I veicoli elettrici rappresentano ora il 6% del mercato automobilistico statunitense. L’ansia da autonomia e la disponibilità di ricarica pubblica sono ancora le principali ragioni per cui i conducenti non passano all’elettrico, ha affermato Caldwell.

"La ricarica è ancora un grosso ostacolo per i clienti", ha affermato. "Le stazioni di ricarica della Mercedes sono una rassicurazione per i clienti e una buona, anche se costosa, strategia di marketing."

La rete di ricarica dell’azienda, che verrà lanciata prima negli Stati Uniti e in Canada e sarà aperta ai modelli non Mercedes, potrebbe risolvere il dilemma della ricarica dei veicoli elettrici del paese.

"La logica alla base di tutto ciò è un servizio migliore, maggiore comodità e l'eliminazione di alcune preoccupazioni che i clienti hanno oggi sui veicoli elettrici", ha affermato Psillakis. "Abbiamo a cuore il prodotto... è nostra responsabilità offrire la massima comodità ai nostri clienti."

Tony Quiroga, redattore capo di Car and Driver, ha affermato che la rete di compressori altamente affidabile di Tesla e i modelli ad autonomia estesa le hanno fatto guadagnare una base di fan dedicata. Marchi premium come Mercedes stanno ancora lottando per superare le onnipresenti Tesla Model 3 e Model Y, ha sostenuto, anche se Mercedes potrebbe colmare il divario. L’invecchiamento della flotta di Tesla potrebbe anche convincere i consumatori a guardare altrove, ha sostenuto.

"Mercedes non vuole passare in secondo piano rispetto a Tesla", ha detto a ABC News. "Una rete di ricarica può essere una grande vittoria per Mercedes."

Quiroga ha sottolineato che due veicoli elettrici Mercedes - l'EQ S450+ e l'EQ S580 - hanno superato le stime di autonomia EPA quando il personale di Car and Driver ha condotto i loro test approfonditi a 75 mph sui veicoli.

"È molto raro che un'auto superi i suoi numeri EPA", ha detto.

E lo slancio dei veicoli elettrici della Mercedes le darà un vantaggio rispetto alla concorrenza, secondo Robby Degraff, analista di AutoPacific.

"Finora hanno davvero colpito tutti i segmenti giusti, dal SUV EQS più grande alla berlina EQE", ha detto a ABC News. "Se un fedele proprietario della Classe S vuole puntare tutto sull'elettrificazione, dovrebbe assolutamente esserci un veicolo elettrico paragonabile, come la berlina EQS. Questo è un approccio e una strategia che penso che Mercedes-Benz abbia davvero azzeccato."

Mercedes ha recentemente rivelato il SUV Mercedes-Maybach EQS 680, il primo veicolo elettrico del marchio super esclusivo. Il SUV a grandezza naturale utilizza la tecnologia del SUV EQS ed è dotato di pelle lavorata in modo sostenibile. Molte parti e componenti del veicolo sono realizzati con materiali che risparmiano risorse, tra cui acciaio secondario e alluminio riciclato.